Situación de los juegos de azar en Bolivia desde sus inicios

La situación de los juegos de azar en el país latinoamericano siempre ha sido motivo de debate. Bolivia es uno de los países que más ha tardado en implementar leyes para permitirle a las casas de apuestas iniciar sus actividades en el país.

La Ley de juegos y loterías de azar de Bolivia fue implementada en 2010 pero no fue hasta hace tres años atrás que la Autoridad de Fiscalización del Juego del país logró tomar poder sobre las medidas que se podían implementar a los casinos, tanto los que operan a nivel nacional, como los casinos en línea que ofrecen sus servicios a ciudadanos bolivianos.

Historia de los juegos de azar en Bolivia

Después de que Bolivia obtuvo su independencia, las actividades de recreación que involucraban juegos de azar no eran tomados en cuenta como un modo de entretenimiento, y más tarde, cuando se implementó un gobierno socialista, cualquier tipo de actividad que involucrara los juegos al azar fue prohibido. No fue hasta 1931 que la prohibición entró en vigor, motivo por el cual cualquier actividad que involucrara los juegos al azar se realizaban de forma ilícita, como fue el caso de los centros de bingo.

Más de 60 años después, para 1996 el gobierno establece una licencia que le serviría a las salas de bingo establecerse de forma legal, pero de forma regulada. Básicamente, sirvió para regular todos aquellos establecimientos que querían operar en cualquier lugar del país de forma legal y restringida. Evidentemente, las instalaciones dedicadas a los juegos de azar de forma ilícita y sin licencia, eran penalizadas y cerradas por el gobierno boliviano.

No fue hasta el año 2002 cuando por fin se hizo vigente la licencia para que los casinos pudieran operar legamente sin tener que hacerlo de forma ilegal. Tras la aprobación, el resultado fue que una gran cantidad de inversionistas –tanto de Bolivia como del extranjero– comenzaron a generar establecimientos dedicados a los juegos de azar en todo el país.

La popularidad que ganaron los casinos fue avasallante, pero, por desgracia, poco tiempo después se estableció un sistema tributario el cual estableció que, a partir de las ganancias obtenidas, un 30% estarán sujetas a los impuestos, y el resto debe ser entregado al Gobierno Federal. Pero esto no es todo. Los jugadores que visitaban los casinos también debían pagar un porcentaje de 15% por impuesto, ya sea por comprar una ficha o por hacer una apuesta.

Tras esta regulación tan extrema, el control de impuestos de los casinos ha generado que estos no sean tan populares en el país, en especial los casinos de juegos de azar. En cambio, los juegos de lotería si son muy populares en el país y a pesar que la razón no sea por el entretenimiento, sino por servir como ingreso al sector de salud de Bolivia desde 1871, los establecimientos de loterías tienen mucho campo en el país.

En términos generales, la historia de los juegos de azar en Bolivia no ha sido muy satisfactoria. Desde el inicio los juegos de esta índole no han sido bien recibidos por los gobiernos, e incluso en los últimos años, el presidente Evo Morales eliminó todas las instalaciones de Bingo del país. Y, si a eso se le suma las leyes tan estrictas, cualquier establecimiento que no esté bajo la ley boliviana, puede ser cerrado. Por ello, cualquier establecimiento de juego de azar debe estar licenciado y regulado por Autoridad de Impuestos y Control Social de la Junta de Juegos de Azar de Bolivia.

Situación actual de los juegos de azar en Bolivia

En la actualidad, la Autoridad de Impuestos y Control Social de la Junta de Juegos de Azar es el único organismo que puede determinar si un casino puede o no trabajar en el país. Este organismo es el encargado de emitir las licencias, y regular que las instalaciones y las actividades que proporciona al público, cumple con todos los requisitos para trabajar de forma legal. Contando, por supuesto, el pago de impuestos por concepto de ganancia.

Afortunadamente las regulaciones del gobierno boliviano no han sido un impedimento para los casinos que operan actualmente en el país. Bolivia, como todo país sudamericano, cuenta con todos los escenarios turísticos para que los ciudadanos locales y los extranjeros, puedan disfrutar de todo un paquete de entretenimiento, el cual incluye los casinos de juegos de azar.

Para los turistas extranjeros, disfrutar de los casinos de juegos de azar no representa un problema, puesto que la gran mayoría se encuentran regulados por el gobierno de Bolivia. No obstante, se recomienda que únicamente se visite y apueste en sitios que estén tributados por el sistema de regulación del país, porque de lo contrario es posible que tenga que pagar una multa al salir del país. Por otra parte, los casinos en línea de Bolivia también deben cumplir con los lineamientos legales para poder ofrecer sus servicios a todo aquél ciudadano que tenga una dirección IP desde Bolivia.

De hecho, la popularidad de los casinos en línea de Bolivia, en comparación a los que se encuentran en las localidades del país, es mucho mayor debido a la mayor variedad de juegos que se pueden encontrar, cuestión que no suele suceder en los establecimientos físicos puesto que, al tener una gran variedad de máquinas de azar, mayor es el porcentaje de impuestos que deben pagar. Es por este motivo que en todo el país sólo se pueden encontrar 6 casinos –incluyendo, por supuesto, a Casino Flamingo, uno de los casinos más populares del país– ubicados en Santa Cruz de la Sierra, la capital del país.

Cabe destacar que los pocos casinos que hay en el país no son tan populares como se podría esperar. Hay que recordar que, en la historia de Bolivia, las instalaciones de Bingo y lotería eran el mayor atractivo del país, pero desde que los primeros fueron cerrados, los casinos de juegos de azar tomaron mayor relevancia. Por desgracia, para los amantes de casinos grandes que cuenta con una gran colección de juegos, los casinos de Bolivia apenas cuentan con algunos ejemplares, como es el caso de la ruleta, blackjack, baccarat, video póker, bingo, video bingo, entre otros. Por otra parte, entre este pequeño grupo de casinos en Bolivia, la gran mayoría de ellos son independientes o pertenecen a un hotel.

Situación de los casinos en línea en Bolivia

Los casinos en línea son la mejor opción para los ciudadanos bolivianos por varios motivos: no están regulados por el gobierno de Bolivia, pueden acceder a ellos en cualquier lugar del mundo sin ningún tipo de restricción y, además, no serán perseguidos por el gobierno por el pago de impuestos. Esto y otros motivos han convertido a los casinos en línea de Bolivia en una de las mejores opciones, puesto que además de saltarse todos los problemas judiciales a los que se enfrentan cuando visitan un casino local, tienen la oportunidad de disfrutar de una gran variedad de opciones de juegos que no pueden obtener en el país, incluyendo el bingo y juegos de lotería.

Conclusión

La historia de los juegos de azar en Bolivia siempre ha sido turbia debido a la gran cantidad de impedimentos legales que han sufrido. Claro, evidentemente siempre se busca que los casinos opten por la vía legal, pero el sistema de regulación del gobierno boliviano no sólo ha llevado a muchos casinos a dejar de operar, sino que los han convertido en un sitio imposible de visitar. Esto, además de alejar a los ciudadanos locales, también aleja a los extranjeros, puesto que el nivel de dinero que deben tener para poder apostar y, al mismo tiempo, pagar los impuestos, puede ser absurdo.

En términos generales, la mejor opción para los bolivianos es disfrutar de los casinos en línea, ya sean extranjeros o nacionales, puesto que, al no depender de las licencias de Bolivia, pueden ofrecer un servicio más seguro, transparente y menos tedioso. Claro, con esto no se quiere decir que los casinos locales de Bolivia sean una mala opción, porque hay que recordar que estos trabajan legalmente y están siendo monitoreados para ofrecer el mejor servicio posible; sino que, para algunas personas, en especial aquellas que buscan horas de entretenimiento sin ningún tipo de preocupación, lidiar con las regulaciones y las altas tasas de cobro por impuesto, pueden resultar desalentadoras.

Debido a esto y más motivos, para cualquier inversionista extranjero que desee crear un casino en Bolivia para aprovechar el flujo de turistas que llegan al país buscando recorrer sus tierras, puede resultar complicado debido a todos los pasos que deben llevar a cabo para operar por la vía legal.

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Con la gran cantidad de casinos existentes en el mercado, elegir uno puede ser algo complicado. Es por eso que se vuelve fundamental saber cuáles son los puntos más importantes de un casino para que así puedas elegir el mejor de todos los casinos en línea.